Christian Stock Kontrabass

STRAIGHT AHEAD
The music stems straight ahead from the very heart of modern Jazz, and yet the straight ahead formula is by no means a straight jecket of neoclassicism. The Christian Stock Trio is a closely knit unit that has played together for the past ten years. All three members naturally move by the leader´s personal musical compass whose cardinal points are melody, timing, freedom and structure. Christian's imaginative lines are the backbone of the trio. His intonation is perfect and his timing just as right. His solos glow with the warmth of devotion to the very music. Walter Bittner's drumming is as unobtrusive as it is supportive and is an epitome of tastefulness. Karel Ruzicka from Prague is an exquisite pianist, whose mastery has it all at its disposal: from delicate Bill Evansisms to sparkling Tommy Flanagan lines, with tact and empathy as the sensible and sensitive limitations to his virtuosity. And there is this undercurrent Of natura) and sober romanticism reminiscent of the classical masters of his home country making his playing just unique.
With all these qualities the trio is a perfect match for the two guest soloists Sheila Jordan is simply one of jazz' greatest vocal stylist's. Her phrasing of the lyrics as well as her scatting are reminiscent of Clifford Brown trumpet excursions. The four numbers that feature her are perfect collective efforts. Adrian Mears, the trombone wizard from Australia, rounds off the album with three rather seldom heard Duke Ellington composition thus adding that particular ebullient and hefty touch which makes the album as a whole a well balanced beautitul piece of music.

Thomas Fitterling
Author of Thelonious Monk, His Life and Music
Contributor to Jazz Podium, stereoplay and Rondo

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STRAIGHT AHEAD
Die Musik dieses Albums kommt geradewegs mitten aus dem Herzen des Modern Jazz und der Ausdruck "Straight ahead" bedeutet nichts anderes, als dass sie aus einem Neoklassizismus schöpft. Das Christian Stock Trio ist eine fest zusammengeschweißte Einheit, die seit zehn Jahren zusammenspielt. All drei Mitglieder stehen der persönlichen musikalischen Auffassung des Leiters nahe, dessen wichtigste Punkte Melodie, Timing, Freiheit und Struktur sind. Die Basslinien von Christian Stock bilden denn auch das musikalische Rückgrat des Trios. Stocks Intonation ist perfekt, ebenso sein Timing. Seine Soli verstrahlen etwas von der Wärme der wahren Hingabe an die Musik. Walter Bittners Schlagzeug ist ebenso unaufdringlich wie unterstützend; ja, ist geradezu eine Verkörperung von geschmackvollem Schlagzeugspiel. Der Prager Karel Ruzicka schließlich ist ein exquisiter Pianist, dessen Meisterschaft alle großen Jazzpianisten einschließt: vom geschmackvollen Spiel eines Bill Evans bis hin zu den funkelnden Pianolinien eines Tommy Flanagan, dessen Spiel aber auch große Sensibilität verströmt. Und da ist dieser unterbewußte natürlich und ruhige Romantizismus der großen klassischen Pianisten seines Heimatlandes, der Ruzickas Spiel so einzigartig macht. Mit all diesen Qualitäten bildet das Trio die perfekte Basis für die beiden Gastsolisten. Sheila Jordan ist schlichtweg eine der größten Stilistinnen des Jazzgesangs. Ihre Phrasierung wie ihr Scatgesang erinnern an die Trompetenexkursionen des unvergessenen Clifford Brown. Die vier Nummern, bei denen sie mitwirkt, sind ein gelungenes Beispiel für perfektes Zusammenspiel aller vier Beteiligter. Adrian Mears, der australische Hexenmeister an der Posaune, rundet schließlich das Album mit drei selten zu hörenden Stücken von Duke Ellington ab und gibt der Musik jenen über-schäumenden Touch, der das gesamte Album zu einem fein ausgewogenen musikalischen Meisterstück macht.

Thomas Fitterling
Autor von Thelonious Monk, His Life and Music
Mitarbeiter von Jazz Podium, stereoplay und Rondo

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1	Autumn (Karel Ruzicka )	5:27
2	Gloria's Step (Scott La Faro)	5:31
3	Peace (Horace Silver)	4:53
4	Autumn in New York* (Vernon Duke)	5:50
5	Barbados* (Charlie Parker)	4:23
6	Sail Away* (Tom Harrell)	5.53
7	Song of Joy* (Billy Preston)	4.59
8	Elsa (Earl Zindars)	5.49
9	Israel (John Carrisi)	4.00
10	Day Dream** (Duke Ellington)	7:02
11	I Got It Bad** (Duke Ellington)	5.32
12	B-Sharp Blues** (Duke Ellington)	3:51
		63:19